根據台大微生物與生化學研究所曾依據「1993～1996年國民營養健康狀況變遷調查」和「1999～2000年台灣地區老人國民營養健康狀況調查」兩份資料進行分析，結果發現，女性貧血的比率分別為：19～50歲女性25.2％，51～64歲女性16％，65歲以上女性18.8％。由此可見，女性是缺鐵、貧血的主要危險群，其中以停經前的婦女最為明顯。
另外一個族群則為素食者，因為素食者的飲食來源中維生素B12的含量極少，而維生素B12則是輔助身體新陳代謝與造血的元素，故長期茹素也極可能造成貧血症狀，需要特別留意。
飲食中多攝取含維生素B12、鐵質、葉酸的食物，可促進血液中紅血球中的血紅素形成，把氧氣帶到全身各處，避免造成疲勞、氣色差、臉色蒼白等現象，也能增加對疾病的抵抗力。在英國古代的傳統醫療方法中，甜菜根是治療血液疾病的重要藥物，被譽為「生命之根」，同時包含這些營養素，是非常好的補鐵補血食物，對素食者及女性朋友的幫助相當大。
簡介
甜菜根（Beeroot），又稱甜菜頭、紅菜頭或根甜菜。由生長在歐洲地中海沿岸，為二年生草本塊根生植物，形狀如同蘿蔔，產季為冬季。因含甜菜紅素，屬於紅色蔬菜，根皮及根肉均呈現紫紅色，色澤紅焰如火，故又被稱為火焰菜。中醫認為甜菜有具有健胃消食、止咳化痰、順氣利尿、消熱解毒等功效，
功效
1.預防貧血
甜菜根中含有豐富的維生素Ｂ12、葉酸和優質的鐵質，能增加細胞含氧量，預防貧血，是女性及素食者補血的最佳食材。
2.預防心血管疾病
甜菜根中還含有碘的成分，對防治動脈粥樣硬化有一定療效。
甜菜根含微量鎂元素，可預防高血脂和冠心病。
3.調節血壓
甜菜根含有鎂元素，可以軟化血管、預防血栓，對治療高血壓有相當助益。
甜菜根含甜菜鹼（Betaine），能降低血液中同半胱胺酸濃度，有效降低血壓。
根據一項發表於美國心臟協會《高血壓》期刊的內容指出，甜菜根中含有一種有機硝酸鹽，其含量約為一般蔬菜的20多倍，能增加血液中一氧化氮的濃度，進而擴張血管，改善血液循環，是一種輔助降低血壓的關鍵物質。
4.對抗腫瘤
甜菜根中含有一種色素為「甜菜紅素」（Betacyanin），是抗氧化力極高的抗癌性物質，能消除自由基，有效對抗大腸癌。
甜菜纖維可以提高體內抗氧化酵素濃度，如麩胱甘肽過氧化酶，並且提高身體白血球數量，增加自體的免疫能力，預防癌症。
5.增加腦力
2011年北加州維克森林大學的研究指出，甜菜根含高量的葉酸，可改善血管的擴張作用，增加腦部的含氧量，提昇腦力，減緩失智症的情況。
6.提升體力與肌耐力
甜菜根汁中的亞硝酸鹽 ，可以提高肌肉和心臟工作效率。該物質進入體中即可擴張血管 ，加速向肌肉及大腦的輸氧量，使肌肉和大腦的輸氧量達到最大值，對於年長者與體弱者可提供更多的能量，幫助他們完成每日較費勁的工作。
多項測試結果發現，喝甜菜根汁特別有助於提高耐力型競技項目成績。2011年，英國《運動訓練醫學和科學》雜誌報導的研究指出，給予自行車運動人員每天飲用500ml甜菜汁，結果發現可以延長16％騎乘訓練時間，其原因為甜菜根中的有機硝酸鹽會轉化為一氧化氮，進而舒張血管與降低血壓，在運動過程中降低了耗氧量，因此運動感覺較輕鬆，且可延長運動的時間。
注意事項
- 貧血、肝功能不佳、體弱者、高血壓、高血脂者可多食用。
- 腎結石、低血壓者不適宜食用。
- 急性腸胃炎、十二指腸潰瘍患者，食用會更刺激腸胃，也不建議食用。
- 甜菜根在中醫的屬性偏涼，不適合和寒性的水果搭配，比如山竹，否則容易導致腹瀉。
- 避免與深綠色蔬菜一起打果汁，以免調出觀感不佳的暗褐色。
結語
甜菜根是營養極佳的根莖類蔬菜，含有豐富的營養價值，是極佳的天然食用色素來源，近年來也常被推廣為生機飲食食材，舉凡炒食或放入果汁機打成精力湯都相當美味可口，目前更前廣泛用於饅頭、優酪乳等食品中，呈現粉紅色色澤，適合虛弱者增添體力，而對素食者與女性朋友，則有補血、活血的好處，倘若外食不便之處，營養補充品也持續地在研發，方便滿足大眾的需求。
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